O álcool é uma droga legalizada que pode causar diversos problemas de saúde, especialmente para o fígado, o órgão responsável por metabolizar as substâncias que ingerimos. Neste artigo, vamos explicar como o álcool afeta o fígado e quais são as consequências desse consumo excessivo.

O que acontece com o álcool no organismo

Quando bebemos álcool, ele é absorvido pelo estômago e pelo intestino e enviado para o fígado, onde é processado por enzimas que o transformam em outras substâncias, como o acetaldeído e o acetato. Essas substâncias podem ser tóxicas e lesar as células do fígado, causando inflamação, acúmulo de gordura e fibrose.

A quantidade de álcool que o fígado consegue metabolizar depende de vários fatores, como o peso, o sexo, a genética e a alimentação. Em geral, o fígado consegue processar cerca de 10 gramas de álcool por hora, o equivalente a uma lata de cerveja ou uma taça de vinho. Se a pessoa bebe mais do que isso, o álcool se acumula no sangue e nos tecidos, causando os efeitos conhecidos da embriaguez.

O fígado tem a capacidade de se regenerar quando sofre uma lesão leve, mas se a pessoa continua bebendo muito e por muito tempo, o órgão pode ficar permanentemente danificado e perder suas funções. Isso pode levar ao desenvolvimento de doenças hepáticas graves, como a hepatite alcoólica, a cirrose e o câncer.

Quais são os malefícios do álcool para o fígado

O consumo excessivo de álcool pode causar três tipos de lesão hepática:

• Fígado gorduroso: é o acúmulo anormal de gordura nas células do fígado, que pode prejudicar o funcionamento do órgão. É o tipo mais comum e menos grave de lesão hepática causada pelo álcool, e pode ser revertido se a pessoa parar de beber.
• Hepatite alcoólica: é a inflamação do fígado causada pelo álcool, que pode provocar sintomas como dor abdominal, febre, icterícia, náuseas e vômitos. É um tipo mais sério de lesão hepática, que pode evoluir para cirrose se a pessoa não parar de beber.
• Cirrose: é a cicatrização do fígado causada pelo álcool, que substitui as células saudáveis por tecido fibroso. É o tipo mais grave e irreversível de lesão hepática causada pelo álcool, que compromete as funções vitais do órgão e aumenta o risco de sangramento, infecções, ascite, encefalopatia e câncer.

Além dessas doenças hepáticas, o consumo excessivo de álcool também pode afetar outros órgãos e sistemas do corpo, como o pâncreas, o coração, o cérebro, os nervos e as glândulas. O álcool também pode interagir com medicamentos e outras substâncias, aumentando os seus efeitos ou diminuindo a sua eficácia.

Como prevenir os danos do álcool para o fígado

A melhor forma de prevenir os danos do álcool para o fígado é evitar ou moderar o seu consumo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o consumo seguro de álcool é de até duas doses por dia para os homens e uma dose por dia para as mulheres. Uma dose equivale a 10 gramas de álcool puro.

Algumas dicas para reduzir ou controlar o consumo de álcool são:

• Não beber com o estômago vazio
• Alternar as bebidas alcoólicas com água ou suco
• Evitar bebidas destiladas ou com alto teor alcoólico
• Estabelecer limites e respeitá-los
• Recusar bebidas que não deseja
• Buscar ajuda profissional se tiver dificuldade para parar de beber

Além disso, é importante fazer exames periódicos para avaliar a saúde do fígado e detectar possíveis alterações. O diagnóstico precoce pode facilitar o tratamento e evitar complicações. Algumas doenças hepáticas causadas pelo álcool podem ser assintomáticas ou ter sintomas inespecíficos, por isso é importante estar atento a qualquer sinal de alerta, como:

• Dor ou desconforto na região do fígado
• Pele ou olhos amarelados
• Urina escura ou fezes claras
• Inchaço abdominal ou nas pernas
• Sangramento ou hematomas fáceis
• Perda de apetite ou peso
• Fadiga ou fraqueza
• Confusão mental ou alterações de humor

Conclusão

O álcool é uma substância que pode causar danos ao fígado e a outros órgãos do corpo, se consumido em excesso e por longos períodos. O fígado é o órgão responsável por metabolizar o álcool e eliminar as suas toxinas, mas pode ficar sobrecarregado e lesionado se a pessoa bebe mais do que ele consegue processar. Isso pode levar ao desenvolvimento de doenças hepáticas graves, como o fígado gorduroso, a hepatite alcoólica e a cirrose, que podem comprometer a qualidade e a expectativa de vida da pessoa.

A melhor forma de prevenir os danos do álcool para o fígado é evitar ou moderar o seu consumo, seguindo as recomendações da OMS e adotando hábitos saudáveis. Também é importante fazer exames regulares para avaliar a saúde do fígado e buscar ajuda profissional se tiver dificuldade para parar de beber ou se apresentar sintomas de doença hepática.

Se você está preocupado com o seu consumo de álcool ou com a saúde do seu fígado, procure um médico especialista em hepatologia, que poderá orientá-lo e tratá-lo adequadamente. Uma das opções é a clínica de recuperação em São José dos Campos, que oferece um atendimento humanizado e qualificado para pessoas que sofrem com o alcoolismo e outras dependências químicas.